وافق الكونجرس الأمريكي بالإجماع اليوم على مشروع قانون يهدف للحد من معدلات الانتحار الواقعة بين الجنود الأمريكيين الذين أنهوا خدمتهم العسكرية في فيتنام والعراق وأفغانستان.
وأعرب الكونجرس عن أن مشروع القرار جاء على خلفية الزيادة الواضحة في معدلات الانتحار في صفوف الجيش الأمريكي، وتزايد قلق النواب الأمريكيين جراء ذلك .
ويتلخص المشروع في توفير الخدمات العلاجية للجنود المصابين بأمراض نفسية وعقلية جراء استمرارهم بالخدمة في فيتنام والعراق وأفغانستان.
وألقى عضو الكونجرس الديمقراطي بوب فلنر مسئولية ما يحدث على الكونجرس بقوله: إن "الوقاية من الانتحار أصبح للأسف مسؤوليتنا تجاه الجنود المستمرين بالخدمة والمتقاعدين منهم على حد سواء" .
وبيّن فلنر أن "الأرقام التي تكشفها الإحصاءات فظيعة؛ لأن عدد المنتحرين من المحاربين السابقين في حرب فيتنام هو نفس عدد الجنود الأمريكيين الذين قتلوا بساحة المعركة في ذلك البلد, أي أكثر من 58 ألفا" .
ونبه فلنر إلى أن المراقب العام للجنة المحاربين القدامى أكد في تقرير رفعه إلى لجنة الصحة العقلية في مايو الماضي بأن ألف جندي أمريكي ممن يتلقون الرعاية النفسية والعقلية ينتحرون سنويا, وأن خمسة آلاف جندي آخرين ينتحرون سنويا من بين المحاربين القدامى الباقين على قيد الحياة ممن لا يخضعون للرعاية النفسية.
ويقضي مشروع القانون الذي اقترحه العضو الديمقراطي ليونارد بوزويل بتقديم دورات تدريبية لأعضاء لجنة شئون المحاربين القدامى, ومراجعة معدلات الانتحار بين المحاربين الخاضعين لبرامج العلاج النفسي, وتحويل الأشخاص الذين قد يقدمون على الانتحار إلى العلاج الاستشاري .
ويدعو القانون المقترح إلى تعيين طبيب استشاري لوقف الانتحار في كل مركز تأهيل للمحاربين القدامى، وتقديم دورات لتوعية المحاربين القدامى وعوائلهم, وتعميق أبحاث الوقاية من الانتحار.
ونبه بوزويل إلى أن آلاف المحاربين القدامى بحاجة إلى رعاية ودعم الحكومة والآن حان وقت إنقاذهم.
يذكر أن مجلس النواب الأمريكي مرر بالإجماع مشروع قانون مشابه في مارس الماضي, لكن السيناتور الجمهوري توم كوبرن أمر بحفظ القانون من أجل تعديله بشكل يساعد على حماية خصوصية سجلات المحاربين القدامى الصحية .
وحمل المشروع الجديد اسم جندي أمريكي من أيوا مات منتحرا وهو في سن الـ22, وكان اسمه "جوشوا أومفيغ" .
