أعلنت شركة لوكهيد مارتن الأمريكية أنها ستبدأ بتوريد أول دفعة من طائرات الـ(إف 16) إلى إسرائيل قريباً.

وعبر المسؤلولون الإسرائيليون عن فرحتهم لقرب وصول الطائرات الجديدة المعدلة من طراز الـ(إف16) والتي تدعى "سوفا" أي "العاصفة" باللغة العبرية، حيث طورت شركة لوكهيد الصانعة لهذه الطائرات طائرتها لتصبح أكثر قدرة على حمل الأسلحة والتزود بالوقود، بالإضافة لاحتوائها على رادار يفوق سابقه بخمس مرات من ناحية السرعة و10 مرات من ناحية سعة الذاكرة، وامتلاكه لنظام ملاحة أكثر تطوراً.

وقال الوزير الإسرائيلي شاؤول موفاز خلال احتفال الشركة يوم أمس في فورت وورث: "اليوم نكشف للعالم بشكل حقيقي الطائرة المقاتلة المتطورة، لنضعها بأيدي طيارينا الخبيرين".

وكانت إسرائيل طلبت من شركة لوكهيد توريد دفعة كبيرة من الطائرات المطورة الجديدة تضم 102 طائرة في صفقة مالية تقدر بـ2.7بليون دولار منذ عام 1999.

وقال رئيس أركان القوات الإسرائيلية الجوية إيلي شكيدي إن الطائرات الجديدة من طراز إف16 ستكون العمود الفقري لطائرات سلاح الجو الإسرائيلي والتي ستحل محل الطائرات (A.4) و (F.5).