ذكرت وكالة سي إن إن الإخبارية أنه يتوقع مطالبة الرئيس الأمريكي، جورج بوش، الكونجرس رسميًا، اليوم الأربعاء، رفع حظر التنقيب عن النفط في المياه الإقليمية الأمريكية.
وأوضحت الوكالة أن هدف بوش هو ضمان قدرة الولايات المتحدة على الاستجابة لتحديات الطاقة، مشيرة إلى أن سعر برميل النفط قد وصل إلى 140 دولارًا.
ويتوقع أن يعارض العديد من نواب الكونجرس مطلب بوش، حيث سبق وأعلنوا ذلك، موضحين أن التنقيب عن النفط في البحر سيضر بالتوازن البيئي الهش للمحيطات والحياة البحرية، ويرفع مستويات التلوث في الهواء.
ومن جهتها هاجمت المسؤولة الإعلامية في البيت الأبيض، دانا بيرانو، الأراء المخالفة لتلك الخطوة بقولها: "لقد حث الرئيس بوش الكونجرس طوال سنوات على زيادة مخزوننا النفطي الداخلي، لكن نواب الحزب الديمقراطي كانوا يعمدون دائمًا إلى إحباط هذه الجهود."
وبررت بيرانو الخطوة قائلة: "مع وصول جالون البنزين إلى أربعة دولارات، فإن الرئيس (بوش) سيطلب من الكونجرس أيضًا رفع حظر التنقيب عن السواحل والمياه الإقليمية."
ودعت بيرانو الكونجرس إلى "عدم إضاعة المزيد من الوقت".
وكان بوش قد طالب عدة مرات بضرورة إتاحة الفرصة للشركات الأمريكية بالتنقيب في "المحمية القومية للحيوانات القطبية" الواقعة في مقاطعة ألاسكا، غير أن مشروعه الجديد يتجاوز فتح باب التنقيب في المحميات ليصل إلى الشواطئ والسواحل الأمريكية.
ويأتي طلب بوش بعد يوم واحد فقط على تقديم المرشح الجمهوري للانتخابات الرئاسية، جون ماكين، اقتراحاً مماثلاً في احتفال انتخابي، حيث قال إن في الولايات المتحدة مخزون نفطي مؤكد من 21 مليار برميل، داعياً إلى رفع العقبات التي تحول دون التنقيب عنها واستخراجها.
