اعلنت الشرطة النيوزيلندية اليوم السبت مقتل تسعة اشخاص إثر تحطم طائرة خفيفة تستخدم في رياضة القفز بالمظلات في ساوث ايلاند .
وقال اليسون ايالام من شرطة جريماوث ان الطيار واربعة رجال من فوكس جلاسير واربعة سائحين من ايرلندا وانجلترا والمانيا واستراليا قتلوا عندما تحطمت الطائرة وهي من طراز فليتشر قرب مطار البلدة في نحو الساعة 0130 بتوقيت جرينتش. 

وتحدثت أنباء عن أن الطقس كان صحوا وقت وقوع الحادث
يأتي ذلك بعد ساعات قليلة من إعلان السلطات النيوزيلندية الطواريء بعد ان هز زلزال قوي كريستشرش ثاني اكبر مدن نيوزيلندا في ساعة مبكرة من صباح يوم السبت مما ادى الى قطع خطوط الكهرباء وتدمير طرق واتلاف واجهات مباني ولكن السلطات لم تعلن عن سقوط قتلى.
وفرضت حالة طواريء رسمية للدفاع المدني لتنسيق عمليات الاغاثة في المدينة التي يقطنها 350 الف نسمة بعد سقوط واجهات مبان في الشوارع وتحطم سيارات واغلاق طرق.

وعقب استيقاظهم من النوم في الليل، بدا السكان بالخروج، مذعورين، تاركين منازلهم ومكتشفين طرقات قطعت بفعل انهيار واجهات المباني وامتلات بشظايا الزجاج المتحطم والسيارات المسحوقة، اضافة الى جسور مهدمة وشبكة قنوات للغاز مقطوعة في اماكن مختلفة.

وانقطعت التغذية بالتيار الكهربائي عن حوالي نصف المدينة. واصيب رجلان يناهزان الخمسين من العمر بجروح خطيرة، بعد ان سقطت على رأس احدهما مدخنة والاخر بسبب زجاج، بحسب المتحدثة باسم مستشفى كرايستشيرتش ميشيل هايدر.

واستقبلت مستشفيات اخرى عددا من المصابين بجروح اقل خطورة.

وبلغت قوة الزلزال 7.1 درجة على عمق عشرة كيلومترات ووقع في نحو الساعة 4.35 صباحا بالتوقيت المحلي (1635 بتوقيت جرينتش يوم الجمعة). 

من جهتها، ذكرت صحيفة "ذي بوست" المحلية ان الهزات الارتدادية مستمرة، مؤكدة حدوث اضرار كبيرة في المدينة وانقطاع الكهرباء عن سكانها.

وذكرت كولين سيمسون المقيمة في المنطقة ان العديد من السكان خرجوا الى الشوارع خوفا، فيما تعطلت شبكة الهواتف النقالة، حسب الصحيفة. ونقلت الصحيفة عن سيمسون قولها "لقد انهارت سلسلة من المتاجر امامي".