قال محامون اليوم الاثنين إن محكمة بحرينية أصدرت حكما بالسجن المؤبد على سبعة محتجين متهمين بقتل سائق شاحنة آسيوي خلال احتجاجات اندلعت عام 2009 مما أثار احتمالات بوقوع مزيد من الاحتجاجات بسبب شدة الحكم.

والرجال السبعة شيعة وهم ضمن مجموعة من عشرة أشخاص وجهت إليهم اتهامات بعدما أصابت قنبلة حارقة شاحنة خلال احتجاجات في قرية شيعية في مارس العام الماضي، بحسب ما ذكرت رويترز.

وكان الشيعة وقتها يحتجون على ما قالوا إنه "منح الحكومة الجنسية لأجانب من السنة لترجيح كفة الميزان الطائفي لصالح الأسرة السنية الحاكمة والكتل السنية في البرلمان".

وقال محمد التاجر محامي الدفاع لرويترز إن "المتهمين جرت محاكمتهم ضمن إطار قوانين الإرهاب وهذا هو سبب زيادة مدة العقوبة من السجن عشرة أعوام إلى السجن المؤبد"، زاعما أن اعترافات المتهمين انتزعت تحت التعذيب.

وقالت منظمة هيومان رايتس ووتش التي مقرها نيويورك هذا العام إن "التعذيب خلال التحقيقات عاد للظهور في البحرين"، مشيرة إلى حالات محتجين مشابهة لحالات الذين صدرت بحقهم أحكام يوم الاثنين، بحد زعمها.

لكن مسؤولين بحرينيين نفوا مرارا اللجوء للتعذيب، وقالت الحكومة إنها ستحقق في المزاعم المتعلقة بذلك.

ويدعي شيعة البحرين أنهم أغلبية ويطالبون بالمزيد من المناصب ويضغطون على الحكومة بشتى الطرق لتنفيذ مطالبهم.

وكانوا قد نظموا احتجاجات كبيرة منذ سنوات تخللتها أحداث عنف للمطالبة بالحصول على امتيازات أكبر.

واتهمت مصادر رسمية بحرينية في وقت سابق, إيران بدعم الشيعة في البلاد لزعزعة الاستقرار وإحداث قلاقل وتوتر بين السنة والشيعة.

وكان وزير الخارجية الإيراني قد صرح بأن البحرين محافظة إيرانية؛ الأمر الذي أدى إلى زيادة التوتر بين البلدين.