أعلن قائد جيش الاحتلال البريطاني في أفغانستان أن قوات بلاده قد تبقى في البلاد لمدة خمس سنوات إضافية، ونقلت مجلة بروسبكت عن الجنرال ديفيد ريتشاردز تأكيده ان السبب في إبقاء بريطانيا على 10 آلاف جندي فقط في أفغانستان هو أن بمقدور بريطانيا أن "تتحمل ذلك للأبد" في إطار طاقة انتشار الجيش لديها والتي تبلغ 75 الفا. 

وأضاف الجنرال الذي تلقى معلومات باحتمال ترقيته ليتولى رئاسة الأركان العامة للقوات المسلحة البريطانية "انا افترض أننا سبنقى منشغلين في أفغانستان من ثلاث الى خمس سنوات أخرى وهذا هو الافتراض المعمول به حاليا في وزارة الدفاع."

وحول امكانية انسحاب القوات الامريكية من أفغانسان قريبا أكد ريتشاردز "حسن هذا يتوقف على من تتحدث اليه. هذا ليس الخط الرسمي الصادر عن البيت الابيض او البنتاجون."

وتأتي تصريحات ريتشاردز تزامنًا مع تصريحات رئيس الوزراء البريطاني الجديد ديفيد كاميرون التي أكد فيها ان القوات البريطانية لن تبقى هناك "يوما واحدا أكثر" مما يلزم. 

وتخوض القوات البريطانية أشرس المعارك في اقليم هلمند جنوب أفغانستان. حيث ارتفع اجمالي عدد القتلى في صفوف جيش الاحتلال البريطاني منذ عام 2001 إلى 300 فرد مما قلص الدعم الشعبي للحملة بين البريطانيين.